نشأت باربرا والترز في العالم المجاور الساحر لو والترز ، الرجل الذي وصفته في مذكراتها بأنه “أبي رجل الأعمال اللامع الزئبقي”. كان لو والترز عميلًا يعود تاريخه إلى أيام الفودفيل ، وهو ابن مهاجرين يهود من أوروبا الشرقية جاءوا إلى الولايات المتحدة في سن 15 عامًا. وكان من بين عملائه نجم الإذاعة فريد ألين ورجل القصدير “ساحر أوز” جاك هالي. . لذلك كانت ابنتك دائما مرتاحة مع المشاهير.
حقق لو والترز العديد من الثروات وخسرها مع تغير اقتصاد البلاد بشكل عام وعرض الأعمال بشكل خاص. كانت جاكي ، أخت باربرا الوحيدة ، تعاني من مشاكل في الإدراك. عزز عدم الاستقرار هذا ، ومعرفة أنها ستكون دائمًا مسؤولة عن أختها ، عزمها على النجاح في عصر كان فيه من غير المعتاد والمثير للاستياء على نطاق واسع بالنسبة للنساء أن يرغبن في هذا النوع من المهن المخصصة عادة للرجال. ووصفت نفسها بأنها “فتاة صغيرة حزينة وجادة”.
خططت في البداية للاتصال بمذكراتها ، أخت، بسبب تأثير جاكي على حياتها ، ولأنها في المذكرات كانت منفتحة لأول مرة حول مشاعرها المتضاربة بالحب والعار والمسؤولية. لكنها اتصلت أخيرًا سمع، على ما يبدو اختيارًا غريبًا لشخص لديه سجل مذهل من الإنجازات. إنه مؤشر على ما دفعها. لم تشعر أبدًا أنها وصلت ، وأنها قد انتهت. كتبت: “الكثير من الحاجة إلى إثبات نفسي ، للوفاء ، والتوفير ، والحماية ، يمكن أن تُعزى إلى مشاعري تجاه جاكي … عندما أنظر إلى الوراء” ، “أشعر وكأن حياتي كانت تجربة أداء طويلة – محاولة إحداث فرق والقبول. والمثير للدهشة أنها سميت طفلتها الوحيدة جاكلين بعد أختها.
أشارت باربرا إلى أسلافها مثل “Today Girls” على أنهم “خوادم الشاي” الذين كان “مطلبهم الرئيسي في عرض Today هو أن تبدو مستيقظًا وجميلًا في الساعة 7:00 صباحًا … وفي ذلك” لا تقلق رأسك الصغير الجميل “كانت الثقافة عكست الشعبية على شاشات التلفزيون الصورة اللطيفة والخاضعة للزوجة الصالحة ؛ لم يشمل النساء اللائي يفعلن أي شيء بأدمغتهن. لقد كانت هي التي غيرت ذلك جزئياً ، كما اعترفت ، لأنها حضرت في الوقت المناسب.
لكنها ساعدت في جعله الوقت المناسب. عندما رفض المضيف المشارك لها فرانك ماكجي السماح لها بطرح أسئلة على الأشخاص الذين تمت مقابلتهم ، وافقت أخيرًا على أنه بعد أن سأل أربعة أسئلة يمكنها أن تسأل واحدة ، تمكنت من الالتفاف عليها. حكمه ينطبق فقط على مقابلات الاستوديو. إذا وجدت مواضيعها الخاصة وصورتهم خارج الاستوديو ، يمكنها فعل ذلك بالطريقة التي تريدها. أخذت هذه المقابلات الجمهور إلى منازل وأماكن عمل المشاركين. بعد وفاة McGee ، أصبحت أخيرًا المضيف المشارك الرسمي ، مما أدى إلى مضيفة مشاركة في جميع البرامج الصباحية. اعتبرت هذا أحد أهم موروثاتها.